Désert du Kalahari , grande plaine en forme de bassin du plateau intérieur de l' Afrique australe . Il occupe la quasi - totalité du Botswana , le tiers oriental du Namibie , et la partie la plus septentrionale de la province du Cap du Nord en Afrique du Sud . Au sud-ouest, il se confond avec le Namib, le désert côtier de Namibie. La plus longue étendue nord-sud du Kalahari est d'environ 1 000 milles (1 600 kilomètres), et sa plus grande distance est-ouest est d'environ 600 milles ; sa superficie a été estimée à quelque 360 000 milles carrés (930 000 kilomètres carrés).
Caractéristiques physiques de l'Afrique australe Encyclopædia Britannica, Inc.
Le désert du Kalahari est une plaine recouverte de sable, sans relief, légèrement ondulée, qui s'élève partout à 3 000 pieds (900 mètres) ou plus au-dessus du niveau de la mer. Le substratum rocheux n'est exposé que dans les collines basses mais aux parois verticales, appelées kopjes, qui s'élèvent rarement mais de manière visible au-dessus de la surface générale. Hormis les kopjes, trois surfaces caractérisent pratiquement tout le Kalahari : les nappes de sable, les dunes longitudinales et les vleis (pans).
Désert du Kalahari Le désert du Kalahari en Afrique se trouve à l'intérieur sud du continent. Encyclopédie Britannica, Inc.
Springbok Springbok ( Antidorcas marsupialis ) dans le Kalahari. Vision numérique/Getty Images
Les nappes de sable semblent s'être formées au cours de l'époque pléistocène (il y a environ 2 588 000 à 11 700 ans), et elles ont été fixées en place depuis lors. Dans certaines régions, ils semblent avoir été d'origine fluviale, le résultat d'inondations en nappe lors de périodes de précipitations beaucoup plus importantes, mais la plupart d'entre eux étaient de loin formés par le vent . Les feuilles occupent la partie orientale du Kalahari. Leur élévation de surface ne varie que légèrement, avec un relief mesuré en dizaines de pieds par mile. La profondeur du sable y dépasse généralement 200 pieds. Dans de nombreuses régions, le sable est rouge, le résultat d'une fine couche d'oxyde de fer qui recouvre les grains de sable.
Tout le désert occidental du Kalahari est caractérisé par de longues chaînes de dunes, orientées à peu près vers le nord ou le nord-ouest. Les dunes mesurent au moins 1 mile de longueur, plusieurs centaines de pieds de largeur et 20 à 200 pieds de hauteur. Chaque dune est séparée de sa voisine par une large dépression parallèle appelée localement un rue (rue ou ruelle), car chaque constitue le moyen facile de voyager.
Vleis, ou pans, sont les caractéristiques terminales des systèmes de drainage du désert, les lacs asséchés à la fin de éphémère ruisseaux. Beaucoup sont des vestiges d'une période antérieure de précipitations plus abondantes. Très peu d'eau a jamais coulé dans la mer du Kalahari. Au contraire, chaque ruisseau terminait son cours dans une dépression légèrement plus basse d'où il n'y avait pas de sortie. Là, à mesure que le cours d'eau s'asséchait, les fines particules de limon portées en suspension par le courant lent se sont déposées avec des minéraux de calcium solubles et des sels précipités hors de l'eau en évaporation. Les résultats sont des casseroles - des surfaces planes dépourvues de végétation qui brillent d'un blanc éclatant lorsqu'elles sont sèches, durcies par l'action de cimentation des minéraux solubles et, à l'occasion, recouvertes d'une couche peu profonde d'eau stagnante. Lorsque la teneur en sel est faible, les casseroles peuvent se couvrir d'herbes après une pluie.
pression au niveau de la mer en kpa
Dans les parties sud et centrale du désert du Kalahari, l'eau de surface ne se trouve que dans de petits points d'eau largement dispersés, et le drainage de surface est inexistant. Presque toute la pluie qui tombe disparaît immédiatement dans le sable profond. Une partie est absorbée par les strates rocheuses sous-jacentes; une partie est attirée à la surface par capillarité et évaporée dans l'air ; et une partie, soulevée des profondeurs par les racines des arbres, est transpirée à la surface des feuilles. Une petite quantité, atterrissant sur des surfaces non sablonneuses, peut s'écouler sur de courtes distances dans des bacs, mais cela ne se produit qu'immédiatement après les pluies peu fréquentes. Dans certaines parties du Kalahari central et méridional, de vastes systèmes de drainage anciens ont été détectés, certains au sol et d'autres au moyen de photographies aériennes. Aucun d'entre eux ne fonctionne aujourd'hui, même dans les années les plus humides.
Dans le nord du Kalahari, un système de drainage extraordinaire prévaut. Pendant l'été, de fortes pluies tombent sur les hautes terres du centre de l'Angola, loin au nord-ouest du Kalahari. De grandes quantités d'eau de ruissellement alimentent un certain nombre de cours d'eau coulant vers le sud, qui fusionnent pour former les rivières Okavango et Cuando (Kwando). L'Okavango coule vers le sud-est et dans la partie la plus septentrionale du Kalahari, se séparant finalement en un certain nombre de canaux de distribution et alimentant la vaste zone de marécages du nord du Botswana. Après une saison des pluies anormalement humide en Angola, l'excès d'eau remplit les marécages et déborde, remplissant le lac Ngami plus au sud, et s'écoule vers l'est à travers la rivière Boteti dans le lac Xau et les Makgadikgadi Pans. De même, la rivière Cuando coule au sud de l'Angola et en partie dans une extension nord-est des mêmes marécages. Ainsi se crée la situation paradoxale d'une zone avec un excès d'eau important dans une région chroniquement en manque d'eau.
Les sols du désert du Kalahari sont en grande partie à base de sable, sont de couleur rougeâtre et sont pauvres en matière organique. Chimiquement, ils sont relativement alcalins et ils sont extrêmement secs. À l'intérieur et à proximité des bacs, les sols ont tendance à être très calcaires ou salins, et ils sont fréquemment toxiques pour la plupart des végétaux.
Copyright © Tous Les Droits Sont Réservés | asayamind.com