Hatfield et McCoy , deux américains Appalaches des familles d'alpinistes qui, avec leurs proches et leurs voisins, se sont engagées dans une querelle légendaire qui a attiré l'attention du pays dans les années 1880 et 90 et a suscité des actions judiciaires et policières, dont l'une a fait appel devant la Cour suprême des États-Unis (1888).
Clan Hatfield Le clan Hatfield, 1897.
Les Hatfield étaient dirigés par William Anderson (Devil Anse) Hatfield (1839-1921) et les McCoy par Randolph (Rand'l) McCoy (1839?-1921), dont chacun a engendré 13 enfants (certaines sources en revendiquent 16 pour McCoy) . Les familles vivaient sur les côtés opposés d'un ruisseau frontalier, le Tug Fork - les McCoy dans le comté de Pike, Kentucky, et les Hatfield dans le comté de Logan (ou comté de Mingo, formé à partir d'une partie du comté de Logan en 1895), Virginie-Occidentale . Chacun avait de nombreux parents et alliés dans les comtés respectifs dans lesquels ils vivaient.
Les origines de la querelle sont obscures. Certains l'attribuent aux hostilités formées pendant la guerre de Sécession, au cours de laquelle les McCoy étaient unionistes et les Hatfield étaient confédérés, d'autres à la conviction de Rand'l McCoy qu'un Hatfield avait volé l'un de ses porcs en 1878. Cependant, bien que animosités s'étaient accumulés et que des combats occasionnels avaient éclaté, la première grande effusion de sang n'a eu lieu qu'en 1882, lorsque Ellison Hatfield a été mortellement abattu dans une bagarre avec McCoys et, pour se venger, les Hatfield ont kidnappé et exécuté trois frères McCoy—Tolbert, Phamer et Randolph, Jr.
Ces meurtres ont aiguisé la guerre de l'arrière-pays, et par la suite, Hatfields et McCoys ont tendu des embuscades et se sont tués à plusieurs reprises. Les Hatfield arrêtés dans leur comté d'origine et les McCoy arrêtés dans leur comté d'origine ont été invariablement libérés ou acquittés de leurs actes en raison de leur soutien et de leur influence locaux respectifs. Les combats ont atteint leur paroxysme en 1888. Le jour du Nouvel An, un groupe de Hatfield dirigé par Jim Vance a attaqué la maison du patriarche Rand'l McCoy, le manquant mais abattant un fils et une fille et brûlant ses maisons. En représailles, un groupe de McCoys et de voisins, dirigé par un shérif adjoint du comté de Pike, a effectué des raids successifs à travers la frontière en Virginie-Occidentale, tuant Vance et au moins trois autres, se battant avec un groupe de Virginie-Occidentale, et finalement rassemblant neuf des Clan Hatfield pour inculpation et procès dans le Kentucky. La Virginie-Occidentale a porté plainte devant un tribunal fédéral, inculpant d'enlèvement et d'anarchie ; Le Kentucky a défendu l'enlèvement ; et les journaux de tout le pays ont commencé à publier en première page des articles sur la querelle et à envoyer des journalistes. Enfin, en mai 1888, une Cour suprême des États-Unis divisée a statué (en Plyant Mahon v. Abner Justice, geôlier du comté de Pike, Ky. ) que le Kentucky avait le droit légal de détenir l'accusé en vue de son procès. Les procès, plus tard dans l'année, ont abouti à une condamnation à mort par pendaison et à huit peines d'emprisonnement.
Bien qu'il y ait eu des poussées par la suite, notamment en 1896-1897, les querelles se sont progressivement atténuées et ont pris fin dans la deuxième décennie du 20e siècle. Le Hatfield-McCoy Légende a été embellie par une brève histoire d'amour vers 1880 entre Johnson (Johnse) Hatfield et Rose Anna McCoy, une affaire à laquelle les McCoy s'opposent et finissent par rompre. Les journaux en ont fait une romance Roméo et Juliette.
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